Amianto di serpentino

Crisotilo o amianto bianco, è la varietà fibrosa del serpentino, un silicato idrato di magnesio avente approssimativamente la seguente formula chimica:

Mg3 S12 O5 (OH)4

Si presenta generalmente con colori che vanno dal bianco al giallognolo verdastro, morbido al tatto e con lucentezza sericea. Mineralogicamente è possibile dividerlo sulla base della simmetria delle sue celle elementari.

  • Ortocrisotilo e paracrisotilo (molto raro)
  • Clinocrisotilo

I due tipi sono spesso intimamente associati. Essendo dei fillosilicati a struttura tabulare non era facilmente spiegabile il loro presentarsi in fibre, finché non si riuscì ad osservare, al microscopio elettronico ad alta risoluzione, che queste lamine sono avvolte su se stesse fino a formare una fibra. L'avvolgimento è del tipo tubolare a spirale stretta.

Il Crisotilo si trova in piccole vene all'interno di rocce derivanti dall'alterazione in profondità di ultrabasiti di tipo peridotitico (costituite da olivine e pirosseni) e dunitico (essenzialmente olivine).

I più importanti giacimenti di crisotilo si trovano in Canada, nella regione del Quebec, nell'ex URSS nel distretto di Bazhenov negli Urali e nella regione di Tuwa in Siberia, in Rodesia, in Cina, negli USA, in Iugoslavia, in Italia, in Grecia ed a Cipro. Sono di solito dovuti alla serpentinizzazione di peridotiti e duniti (suite ofiolitifera). Simili a questi, ma più modesti, si trovano anche in USA, Europa e Australia.
Ricordiamo anche i giacimenti in rocce precambriane della Rodesia e del Sud Africa.

Amianti di anfiboli

Gli anfiboli sono inosilicati a catena doppia con periodo pari a due tetraedri (SiO4) 4- che possono anche essere considerate come una successione di anelli di sei tetraedri.

Queste doppie catene o scalette di tetraedri, disposti parallelamente all'asse cristallografico verticale, sono legate lateralmente da ioni metallici che variano a seconda del tipo di anfibolo. I legami SiO2 lungo la catena sono più saldi rispetto a quelli ionici tra le diverse catene, cosicché gli anfiboli si separano con facilità nel senso del loro allungamento, determinando sub unità denominate impropriamente "fibrille".

A differenza del crisotilo gli amianti di anfibolo non hanno la forma di tubicini, ma hanno una forma fibroso-aciculare.

Queste formazioni si trovano principalmente nel Transval ed hanno un'età riferita come deposizione al Precambriano. Giacimenti di Tremolite, Antofillite e Actinolite si hanno in Ontario (Canada), nelle rocce precambriane del Texas, in Finlandia, dove l'antofillite si trova in lenti di rocce serpentinizzate all'interno di gneiss biotitici, in Italia nella parte centro-occidentale dell'arco alpino, cioè in Piemonte nelle province di Torino e Cuneo, in Valle d'Aosta e in Lombardia nella provincia di Sondrio (Tremolite).

  • Cross Fibre se sono orientate perpendicolarmente alla superficie delle vene;
  • Slip Fibre se sono poste sul piano delle litoclasi;
  • Mass Fibre se sono disposte in maniera caotica all'interno della roccia inglobante.

All'abito cristallino di tipo asbestiforme si accompagnano delle peculiari caratteristiche quali la possibilità, unica fra le fibre minerali, di essere filate e tessute e le capacità isolanti nei confronti del calore e del rumore.

Questi minerali hanno anche la proprietà di dividersi longitudinalmente in lunghe e sottilissime fibre, impropriamente dette "fibrille" ed è questa la causa della loro pericolosità per la salute (a differenza delle fibre artificiali che si fratturano trasversalmente.

PRINCIPALI UTILIZZI DELL'AMIANTO

Produzione Prodotti
Mattonelle di pavimentazione Esecuzioni rivestimenti
Guarnizioni Valvole, pompe, recipienti sigillati
Prodotti di frizione Componenti di prese, trasmissioni a frizione materiali di frizione industriale
Pitture, rivestimenti e sigillanti
  • Rivestimenti di automotrici
  • vagoni rivestimenti di tetti
Polimeri rinforzati con asbesto Componenti di motori elettrici
Tubi in amianto-cemento
  • Tubi di impianti di processi chimici
  • Tubi per l'approvvigionamento dell'acqua
  • condotti per fili elettrici
Tessili
  • Componenti per imballo
  • componenti per guarnizioni
  • materiali di copertura
  • feltri
  • indumenti per la protezione dal calore e dal fuoco
  • componenti di presa e trasmissione
  • isolanti per fili e tubi elettrici
  • tende da teatro e drappi resistenti al fuoco
Cartoni a base di amianto
  • Tubi per gas e vapori corrosivi
  • isolanti, materiali protettivi per il calore
  • componenti per la protezione dal fuoco
  • equipaggiamento per la manipolazione del vetro fuso
  • prodotti per l'isolamento
  • componenti per guarnizioni
  • base per lastre di pavimentazione
  • isolanti per fili elettrici
  • filtri per bevande
  • materiali per coperture
Lastre di amianto-cemento
  • Coperture per l'edilizia residenziale ed industriale
  • Rivestimenti interni ed esterni
  • Chiusure dl tubazioni per sostanze corrosive
  • Contenitori per sostanze corrosive
  • Moduli per l'edilizia residenziale e industriale
  • Componenti di lnterruttori elettrici
  • Equipaggiamento per metalli fusi
  • Strutture di protezione dal fuoco
  • Isolanti
  • Componenti per motori elettrici
  • Forniture di laboratorio
  • Componenti per impianti refrigeranti
  • Industria di trasformazione secondaria